+ 4 - 0 | § ¶Korte indrukken uit Cambridge (1)

Rare jongens, die Engelsen (1)
Dat de auto’s in Engeland links rijden wist ik als kind al. De gevolgen hiervan moeten nu nog tot me doordringen. Zo loop je ook aan de linkerkant van de straat, loop je links langs een voetganger, en loop je aan de linkerkant van een trap omhoog. Voor een Hollander voelt dat de eerste dagen tegennatuurlijk. Bij het oversteken keek ik een keer onvoldoende naar links, omdat ik de auto van rechts verwachtte, en stapte bijna onder een (politie!)auto. Diezelfde avond stapte ik aan de verkeerde kant van de auto in, namelijk aan ‘stuur’boord. Het is voor mijn lichamelijke gezondheid te hopen dat ik me gauw aanpas.

Woordjes (1)
Ieder mens spreekt een taal en iedere taal kent een actieve en passieve vocabulaire. Dat klinkt misschien wat dikdoenerig of vaag, maar het betekent simpelweg dat je altijd meer woorden begrijpt (d.w.z. passief kent) dan zelf gebruikt (d.w.z. actief kent). Zo weet ik wat ‘asphyxiation’ is, maar je zult het me niet vaak horen gebruiken. Door in Engeland te zijn moet ik noodzakelijk allerlei woorden weer activeren. Het is wat dat betreft een soort renaissance van mijn woordenschat. De fijngevoeligheid neemt tegelijkertijd toe. Zo zijn ‘deposit’ en ‘downpayment’ allebei woorden die gebruikt worden in de context ‘nu een gedeelte betalen om aan te geven dat je in de toekomst het volledige bedrag betaalt’. Het woord ‘deposit’ betekent echter ‘borg’, terwijl ‘downpayment’ de ietwat andere betekenis van ‘aanbetaling’ heeft. Zo gebruik ik langzaamaan steeds meer de meest gangbare uitdrukking voor de gegeven situatie.

Cambridge University (1)
Als iemand vertelt aan Cambridge gestudeerd te hebben, vraag dan altijd door. Ten eerste kan hij of zij namelijk ook aan de Anglia Ruskin University te Cambridge gestudeerd hebben. Het vermaarde Cambridge en de Anglia Ruskin hebben niets met elkaar van doen (http://www.anglia.ac.uk/ruskin/en/home.html). Ten tweede is voor de insider niet zozeer de universiteit hetgene dat telt, maar het specifieke college waar de student (of medewerker) zit.